Atanda Quadri Adebayo

 

EL CAC MÁLAGA PRESENTA “FOR FUTURE PURPOSES” DE ATANDA QUADRI ADEBAYO

El CAC Málaga presenta el próximo jueves 7 de septiembre, For Future Purposes, la primera exposición individual del artista Atanda Quadri Adebayo (Lagos, Nigeria, 1999) en un museo. La muestra comisarida por Fernando Francés, está compuesta por diecinueve pinturas y dos esculturas de diversos formatos, de los dos últimos años, algunas de ellas realizadas expresamente para esta exposición. La obra de Adebayo representa la cultura y la vida cotidiana de Nigeria, centrándose en los detalles y la expresividad de los sujetos, a través de obras llenas de color e identidad. Su dedicación a representar su cultura y la realidad de su país lo ha convertido en un referente en la escena artística nigeriana. For Future Purposes es un viaje de introspección por la mente del artista a través de una selección de obras en las que predomina el carboncillo, viéndose toque de color acrílico, donde el artista retrata a protagonistas orgullosos y llenos de poder que se mantienen inquebrantables frente a la adversidad, mediante una pintura fluida y reivindicativa. En palabras del artista: “yo no pinto retratos, pinto personas”.

Del 7 septiembre al 26 de noviembre de 2023

For Future Purposes, consta de diecinueve pinturas que representan personajes y situaciones del entorno más cercano al artista con las que enseña la realidad de su cultura. La muestra incluye dos esculturas que representan las chabolas de la población de Makoko, en Lagos (Nigeria), actualmente el asentamiento flotante más grande del mundo. Adebayo retrata a través de estos personajes y cabañas la difícil situación a la que se enfrentan sus iguales, y como a pesar de ello se muestran llenos de orgullo y poder ante la adversidad.

En 2022 Adebayo presentó en Makoko su primera exposición en África, This Water Knows Our Story, en una localización secreta dentro del asentamiento, para posteriormente ser trasladado a VETA Galería donde se expondría ante el público madrileño. El poder presentar una exposición dentro del barrio chabolista donde viven muchos de sus amigos y del cual su familia materna forma parte de la comunidad religiosa tuvo un gran significado en su carrera. La obra perteneciente a esta exposición Comunity Gathering (2023), su primera obra realizada completamente a carboncillo, retrata el carácter asambleario de Makoko, en la que hombres, mujeres y niños, participan en la toma de decisiones de la comunidad. Poder asistir y retratar este acto lo hace ser aceptado por Makoko en sus procesos conversacionales.

Sus orígenes artísticos comienzan en Badagry, una pequeña localidad costera de Nigeria, donde creció, a la que sus amigos cercanos llaman Badlands debido a su localización geográfica clave en la trata de esclavos. Es allí donde su madre llevaba a casa los trozos de carbón que después vendería en la ciudad de Lagos para mantener a la familia y con los que Atanda, utilizando los pequeños pedacitos que caían, comenzaba a realizar sus primeras obras. Esto sigue vigente a día de hoy convirtiendo un simple trozo de carbón en el punto de unión de su vida personal, sus orígenes y su obra, de forma plástica puede verse en toda su trayectoria, celebrando la cultura e identidad negra, en palabras del artista “utilizo carbón para pintar la piel de mis figuras, enfatizando la textura y la belleza de la piel negra”. Aunty Sadia (2023) o Durosimi (Night-time Carnival) (2023), son algunos de los ejemplos que incluye la muestra presentada en CAC Málaga.

Otro de los elementos identitarios de Atanda Quadri Adebayo es el “alma del artista” como él mismo nombra, un símbolo de resiliencia en forma de patrones abstractos, creados por el artista soplando a través de una pajita para guiar la acuarela sobre el lienzo. El simple hecho de crear estas formas a través de su respiración lo convierte en una metáfora de la vida, que le permite crear con partes de su “alma”, que quedan impresas en su obra, como puede verse en Dija (2023) o Imade II (2021-2022), incluidas en esta muestra.

Atanda Quadri Adebayo asistió a la prestigiosa escuela Yaba College, en Lagos, donde se formó y recibió un diploma superior de pintura. Ya desde joven se vio inspirado y atraído por la cultura Hip-Hop, la moda, las revistas y la estética que todo ello conllevaba, fijándose en artistas como, Henry Taylor, Alex katz, Lynette Yiadom-boakye, Jean Michel Basquiat, Jackson Pollock y Asap Rocky, se siente dentro de un movimiento que celebra su propia cultura e identidad. Este movimiento acuñado como Afrofuturismo, es una forma de unir presente y pasado de la comunidad afro en una muestra de multitud de elementos de su cultura, alejando la imagen de dolor y sufrimiento.

Atanda Quadri Adebayo participa en su primera exposición colectiva a los veintiún años, desde ese momento su carrera ha sido fructífera y productiva realizando exposiciones individuales y colectivas.

Exposiciones individuales: This Water Knows Our Story II, VETA by Fer Francés, Madrid (2023); This Water Knows Our Story, Proyecto exterior en Makoko, Lagos, Nigeria (2022); Ori, VETA by Fer Francés, Madrid (2022); Just Breathe, Allouche Gallery, Nueva York, EE.UU. (2021) y Son of the Badlands, One Room Gallery, Londres, Reino Unido (2021).

Exposiciones colectivas: Nigerian Portraiture, VETA by Fer Francés, Madrid, (2023); iDESIGN Art Fair, Lagos, Nigeria (2021); Blue Strokes, GR Gallery, Nueva York, EE.UU (2021); Everything was beautiful and nothing hurt, Keyes Art Forum, Johanesburgo, Sudáfrica (2021); Complexcon, Avenus des Arts, Long Beach, EE.UU. (2021); Running, Qingdao Art Museum, China (2021); All in the Eye, Yaba College of Technology, Lagos, Nigeria (2020).

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THE CAC MALAGA PRESENTS FOR FUTURE PURPOSES

BY ATANDA QUADRI ADEBAYO

On Thursday 7 September, the CAC Málaga presents For Future Purposes, the first solo exhibition by artist Atanda Quadri Adebayo (Lagos, Nigeria, 1999) in a museum. The show, curated by Fernando Francés, is composed of nineteen paintings and two sculptures of various formats produced over the last two years, some of them created expressly for this exhibition. Adebayo’s work portrays the culture and daily life of Nigeria, focusing on the details and expressiveness of its subjects through paintings that are full of colour and a sense of identity. Dedicated to representing his culture and the realities of his country, he has become a key name on the Nigerian art scene. For Future Purposes is a journey of introspection into the artist’s mind through a selection of works done mainly in charcoal, with touches of acrylic colour. Adebayo uses the fluid medium of his painting to depict and vindicate proud and empowered characters who remain unwavering in the face of adversity. In his own words, “I don’t paint portraits, I paint people”.

From 7 September to 26 November 2023

For Future Purposes consists of nineteen paintings of characters and situations from the artist’s immediate environment, in which he portrays the realities of his culture. The exhibition includes two sculptures reproducing the shantytowns of Makoko, in Lagos (Nigeria), currently the world’s largest floating settlement of its kind. In presenting these characters and the shacks they inhabit, Adebayo records the difficult circumstances in which many of his peers find themselves, and how they are nonetheless full of pride and power in the face of adversity.

In 2022 Adebayo presented This Water Knows Our Story, his first exhibition in Africa, at a secret location in the Makoko settlement. The show then travelled to Spain, where it was exhibited to the public at VETA Galería in Madrid. The opportunity – displaying his work in the shantytown where many of his friends live and where his mother’s family is part of the religious community – was of great significance in the artist’s career. Community Gathering (2023) – one of the pictures in the present show, his first piece done entirely in charcoal – depicts a popular assembly in Makoko, where men, women and children participate in the decision-making processes of the community. Being allowed to attend and portray one of these gatherings is a sign of acceptance within the heart of Makoko’s circles of debate.

Atanda Adebayo grew up in Badagry, a coastal Nigerian town in which his close friends calls the Badlands because of its key geographical position in the slave trade. It was there that his mother supported her family by bringing home pieces of charcoal that she would later sell in the city of Lagos. Atanda, who used the small fragments of leftover coal to draw his very first pictures, still employs the same material in his work today, and so it is that simple pieces of charcoal have brought about the convergence of his personal life, his childhood roots and his artistic production, running through a career that celebrates black culture and identity. “I use charcoal,” he explains, “to paint my figures, emphasising the texture and the beauty of black skin.” Pictures like Aunty Sadia (2023) and Durosimi (Night-time Carnival) (2023), are some of the examples included in the exhibition presented at the CAC Málaga. 

Another of Atanda Quadri Adebayo’s identifying features is the “soul of the artist”, as he himself calls it: a symbol of resilience in the form of abstract patterns, created by blowing through a straw to guide watercolours over the canvas. The simple act of composing these forms through his breathing makes the practice a metaphor for life, allowing him to create with parts of his “soul”, which are imprinted in his work, as can be seen in Dija (2023) or Imade II (2021-2022), both included in this exhibition.

Atanda Quadri Adebayo attended the prestigious Yaba College in Lagos, where he trained and received a higher diploma in painting. From an early age he was attracted and inspired by hip-hop culture, fashion, magazines and their attendant aesthetics. Influenced by artists such as Henry Taylor, Alex Katz, Lynette Yiadom-boakye, Jean Michel Basquiat, Jackson Pollock and Asap Rocky. Adebayo feels part of a movement that celebrates his own culture and identity. The movement – sometimes known as Afrofuturism – is a way of uniting the present and the past of the Afro community in a manifold display of elements of the culture that seeks to distance itself from images of pain and suffering.

After taking part in his first collective show at the age of twenty-one, Atanda Quadri Adebayo has led an increasingly fruitful and productive career, with solo and group exhibitions.

Solo exhibitions: This Water Knows Our Story II, VETA Galería, Madrid, 2023 (curated by Fer Francés); This Water Knows Our Story, outdoor project at Makoko, Lagos, Nigeria, 2022; Ori, VETA Galería, Madrid, 2022 (curated by Fer Francés); Just Breathe, Allouche Gallery, New York, USA, 2021; Son of the Badlands, ONEROOM Gallery, London, UK, 2021.

Group exhibitions: Nigerian Portraiture, VETA Galería, Madrid, 2023 (curated by Fer Francés); iDESIGN Art Fair, Lagos, Nigeria, 2021; Blue Strokes, GR Gallery, New York, USA, 2021; Everything was beautiful and nothing hurt, Keyes Art Mile, Johannesburg, South Africa, 2021; Avenue des Arts at ComplexCon, Long Beach, USA, 2021; Running, Qingdao Art Museum, China, 2021; All in the Eye, Yaba College of Technology, Lagos, Nigeria, 2020.

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